在上个赛季的精彩表现中，在邱彪的带领下，山东男篮虽然仅仅止步于八强，但与之前几个赛季相比，球队展现出了强烈的复苏迹象，令球迷们倍感振奋。本赛季的开局阶段，山东队以15胜7负的战绩，傲居全联盟第六的位置，让人对他们的未来充满期待。
尽管球队整体化学反应良好，但为了迎战更高的目标，山东男篮决定与外援鲍威尔分道扬镳，取而代之的是锋卫摇摆人基昂泰-约翰逊。此外，球队还在俱乐部杯期间引入了大外援琼斯，他在季军赛中的表现相当亮眼，出场32分钟就贡献了17分、14个篮板以及3次助攻、1次抢断和4次盖帽，为自己在球队中赢得了一席之地。
要想在本赛季实现更大的突破，小外援的选择无疑至关重要。尽管珀塞尔在第一阶段表现不错，场均贡献18.9分、3.4个篮板和4.4次助攻，但似乎还是无法成为核心小外援。如今，山东队启用了年仅25岁的约翰逊，一位潜力无限的新星，希望他能成为球队的关键X因素，推动山东走得更远。
约翰逊身高1米95，体重达到了104公斤，臂展惊人的2米11，是2023年NBA的次轮第50号秀，曾被以培养新星著称的雷霆队相中。在过去三个赛季中，他一直在NBA发展联盟征战，本赛季效力于黄蜂发展联盟附属球队，场均得分达到19.8分、4.9个篮板和2.6次助攻，三分球命中率为35.4%，而之前两个赛季的三分命中率均高于39%。球迷们纷纷表示，这个年轻球员给人留下深刻印象，有些还表示这是球队下的狠手，期待他们能在未来的比赛中争取更佳成绩。
考虑到山东队已有高诗岩、谢智杰和于德豪等控卫，他们的引援显然注重于锋卫摇摆人的配置。珀塞尔在第一阶段的三分命中率仅为34.1%，成绩只能算及格，而新加盟的约翰逊若能提升三分球的稳定性，将使得山东队在本赛季成为值得警惕的黑马。
目前，山东队在后卫及内线的配置相对均衡，但锋线位置仅有陈林坚一人，外援的引入将为该位置提供必要的补充。珀塞尔虽然在第一阶段已经证明了自己的实力，若约翰逊能与球队建立良好的默契，增强球队的化学反应，山东男篮在第二阶段上涨到前四名并在季后赛首轮获得轮空优势的机会就会大大增加。
